Tengo un nuevo juguetito, se llama pistola de calor aunque también se la conoce como pistola térmica o de aire caliente. En un principio me la compré para decapar pero he descubierto que sirve para muchas más cosas, sigue leyendo si tú también quieres conocer estos 21 usos de la pistola de calor y sacarle el máximo rendimiento.
La pistola de calor es una herramienta que emite un flujo de aire caliente, de hecho a primera vista es muy similar a un secador de pelo pero con la diferencia de que la temperatura del aire es más elevada (va desde los 50 hasta los 550ºC o más), así que ni se os ocurra utilizarla como secador de pelo a no ser que queráis freír vuestras neuronas.
Una pistola de calor básica está formada por una boquilla y un control de la temperatura del aire. Algunos modelos incluyen varias boquillas o toberas para canalizar el aire según el trabajo que vayamos a hacer, e incluso permiten regular el caudal de menor a mayor.
Su precio varía entre los 20 y los 60 euros dependiendo del modelo y prestaciones. Una vez leí que en cuestión de herramientas se aconsejaba comprar la herramienta de mejor calidad que tu bolsillo pueda pagar, pero yo además añadiría la variable del “uso”, ya que si la vas a utilizar en contadas ocasiones tal vez no te interese hacer una gran inversión.
En mi caso compré un modelo básico porque pensé que le iba a dar poco uso, pero cuando descubrí lo funcional que puede que llegar a ser la cambié por otro modelo con más accesorios y capacidad para regular el caudal de aire y la temperatura en pequeños tramos.
Ahora que nos hemos hecho a la idea de cómo funciona una pistola de calor, veamos todos los usos que le podemos dar para sacarle el máximo partido:
1.- Para decapar superficies de madera
Uno de sus usos más comunes es como decapante de madera, de hecho es el método más recomendado por los expertos para decapar. Al calentar la pintura con la pistola de calor empieza a ablandarla y a formar burbujas, despegándose fácilmente con la ayuda de una espátula que colocaremos con una inclinación de unos 30 grados sobre la madera.
El uso de esta herramienta es recomendable especialmente para grandes superficies con muchas capas de pintura (una mesa o una puerta por ejemplo), sin embargo se desaconseja su uso para piezas delicadas o trabajos de ebanistería.
2.- Para resaltar las vetas naturales de la madera
También se puede utilizar la pistola térmica para resaltar la veta natural de la madera, para ello debemos aplicar el calor sobre la madera desnuda y sin tratar pero con cuidado para no quemarla.
3.- Para encerar
Otro de los usos de la pistola de calor es el encerado de la madera. Para ello una vez se ha aplicado la cera por toda la superficie de madera, se extiende con la pistola de calor. De esta forma conseguimos que la cera penetre mejor en la madera, consiguiendo mayor protección y brillo una vez pulida.
También sirve para encerar otros objetos como por ejemplo los esquís.
¿Quieres ver el paso a paso de cómo enceré un tablero de pino? Mira este enlace.
4.- Para cantear tableros
En carpintería la pistola térmica resulta muy útil para cantear tableros con cantos ya preencolados con cola termofusible. Desde luego parece menos engorroso que con la plancha (os lo digo por experiencia propia).
5.- Para secar superficies
Puede servir para secar superficies de madera (por ejemplo maderas con humedad), piezas de metal, también las juntas antes de aplicar un aislante o de paredes con humedad antes de volver a pintarlas, por poner algunos ejemplos. La temperatura de secado dependerá del material a secar.
6.- Para secar materiales
Aunque el principal uso de la pistola de calor sea el de eliminar el barniz y la pintura de la madera, a una temperatura inferior se puede utilizar para el secado rápido de pinturas y barnices, yeso, mortero y escayola, de esta forma se reducen los tiempos de trabajo entre capas.
Por ejemplo me hubiera resultado muy útil para secar el barniz vitrificable de las tazas decoradas con washi tape que os mostré hace unos días, sin necesidad de introducirlas en el horno.
7.- Para descongelar
Si vives en una zona fría la pistola de calor te vendrá muy bien para descongelar tuberías de cobre, si bien debemos hacerlo con cuidado para no dañarla.
También te resultará útil para descongelar la cerradura del coche o incluso para ayudar a descongelar el frigorífico.
8.- Para retirar materiales de sellado o de relleno
Otro uso muy interesante de la pistola de calor es que con ella se puede retirar fácilmente masilla, arcilla, silicona o cualquier otro material empleado como sellante o de relleno en trabajos de construcción. Al calentar estos materiales con la pistola térmica su extracción será mucho más rápida.
9.- Para retirar pegatinas y vinilos
¿Tienes vinilos o pegatinas que llevan siglos pegados y que no consigues despegar? ¿O tal vez soportes adhesivos que no hay quien los quite? Con una pistola de aire caliente se pueden calentar para reblandecer el adhesivo y poder eliminarlos fácilmente.
Hay que tener cuidado de no sobrecalentar el vinilo o pegatina ya que se corre el riesgo de que se cuarteé y sea más difícil de eliminar.
10.- Para quitar suelos de vinilo
La pistola de calor nos ayudará a retirar fácilmente las losetas vinílicas, así como moquetas de linóleo o los suelos tipo Sintasol.
Si te gustan los suelos de vinilo no te pierdas esta guía para elegir un suelo vinílico.
11.- Para modelar piezas de plástico
Con una pistola térmica se pueden modelar y realizar uniones entre piezas de plástico, lo cual resulta muy útil para unir tuberías o adaptarlas a rincones difíciles.
Es conveniente que previamente realicemos una prueba en una pequeña parte del material ya que solo se pueden modelar los termoplásticos como el polietileno (PE), el polipropileno (PP), el polibutileno (PB), el poliestireno (PS), el polimetilmetacrilato (PMMA), el policloruro de vinilo (PVC), el politereftalato de etileno (PET), el teflón (PTFE) y el nailon. Por contra, los plásticos termoestables se incendian si se les aplica calor (caucho natural vulcanizado y caucho sintético, baquelita, duroplast, urea-formalehído, melamina, poliuretanos y resinas de poliéster y epoxi).
12.- Para evitar que se deshilachen las cuerdas
Aplicando un poco de calor en la punta de una cuerda hecha con material sintético evitaremos que se deshilache. También se puede probar con telas hechas con materiales sintéticos, de hecho yo solía aplicar calor con un mechero a los cortes de las cintas de raso para evitar que se deshilacharan, a partir de ahora lo haré con la pistola de calor.
13.- Para “coser” telas plastificadas
Si quieres reparar un mantel de plástico o cualquier otra tela plastificada es posible hacerlo con la pistola de calor. Se recomienda pasar un rodillo o espátula por encima para asegurar la unión.
14.- Para soldar y desoldar metales
Otro de los usos de la pistola de calor que puede resultar muy útil para los aficionados a la electrónica, es que sirve tanto para soldar los componentes de un circuito, como para quitar soldaduras. Con la tobera y temperatura adecuadas es una herramienta que puede sustituir al soplete en estos casos.
15.- Para embalar paquetes con film plástico
La pistola de aire caliente también se utiliza para encoger envolturas de plástico termocontraible para el envasado y embalaje de productos. A nivel doméstico resulta práctico a la hora de hacer cestas de regalo con diversos productos, ya que de esta forma nos aseguramos de quedan bien sujetos en su interior. También se puede utilizar para proteger las maletas con plástico antes de un viaje.
16.- Para aflojar tuercas y tornillos metálicos
Aplicando calor con la pistola podremos desenroscar más fácilmente una tuerca o tornillo metálico oxidado o que está demasiado apretado.
17.- Para limpiar y desinfectar
Gracias al aire caliente que emite la pistola se puede limpiar y desinfectar de gérmenes de jaulas y casetas de animales. También ayuda a acabar con la carcoma de los muebles.
18.- Para agrandar el calzado de plástico
Si usamos la pistola térmica a la temperatura mínima es posible ceder y dar forma al calzado sintético para evitar rozaduras y molestias.
19.- Para aislar y reparar uniones de cables
Otro de los usos de la pistola de calor es el aislamiento y unión de cables con tubos termoretráctiles, una función que resulta muy práctica para realizar reparaciones en instalaciones eléctricas.
20- Para reparar telas asfálticas
La pistola de calor también puede reparar la tela asfáltica que se utiliza para impermeabilizar terrazas o jardineras y de esta forma librarnos de goteras y humedades.
21.- Para aplicar diferentes técnicas en manualidades
La pistola de calor es una herramienta muy útil para aplicar diferentes técnicas en manualidades tales como:
– Embossing.
– Moldeado de goma eva, fieltro, etc.
– Secado rápido de pinturas, barnices, arcilla polimérica…
– Creaciones con plástico mágico.
– Aplicación de piedras de strass y adornos termoadhesivos.
Por último quiero insistir en que hay que tener en cuenta una serie de precauciones a la hora de utilizar la pistola de calor:
– Probarla primero a baja temperatura en una zona del material que no sea muy visible e ir incrementado la temperatura según la necesidad del material.
– Tener siempre a mano un pequeño extintor o agua por si se produjera un incendio.
– Mantener la pistola apagada cuando no se use.
– No guardar la pistola hasta que la boquilla esté totalmente fría (esperar unos 30 minutos).
– Trabajar con mascarilla, gafas y guantes para proteger la cara y la piel. Hay que tener en cuenta que algunas pinturas y materiales pueden emitir vapores tóxicos cuando se calientan.
– No permitir que entre agua dentro de la pistola ni cubrir los orificios de ventilación para evitar que se sobrecalentamientos.
– No dejarla al alcance de niños o animales.
Como habréis visto la pistola térmica es una herramienta muy útil y funcional para todo aficionado al bricolaje. Si ya contáis con una espero que ahora le podáis sacar mucho más partido, o a lo mejor os entren ganas de comprarla después de leer estos 21 usos de la pistola de calor, por mi parte espero poder mostraros muy pronto todas las cosas que voy a hacer con ella.
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